Vorteile von Schach für das Gehirn, laut Brain Doctors

Drei Jahre später, bis zum heutigen Tag, hat die Beliebtheit des Spiels nicht nachgelassen; Tatsächlich ist das Interesse am Schach immer noch groß. Eine aktuelle Analyse der Online-Spieleplattform World of Card Games ergab, dass Schach mit fast 500.000 das Brettspiel mit der höchsten durchschnittlichen Anzahl monatlicher Google-Suchanfragen ist. Aber wie sich herausstellt, ist die intellektuelle Herausforderung und die verlockende Befriedigung, den Gegner zu überlisten, nicht nur ein lustiger Zeitvertreib. Laut Gehirnexperten hat das Spielen (und die aktive Verbesserung) von Schach eine Reihe von Vorteilen für das Gehirn und die kognitiven Funktionen, unabhängig davon, ob Sie gerade erst mit dem Spiel beginnen oder es Ihr ganzes Leben lang gespielt haben.

„Die Vorteile des kognitiven Engagements, wie die Schaffung und Aufrechterhaltung neuronaler Verbindungen, sind unabhängig davon, wann wir beginnen, erheblich.“ —Faye Begeti, PhD, Neurowissenschaftlerin

Wie bei den meisten Spielen könnte es natürlich sein, dass man beim Schach besser ist, wenn man in jungen Jahren anfängt, vor allem weil „die Flexibilität und Anpassungsfähigkeit unseres Gehirns, Neuroplastizität genannt, in jungen Jahren ausgeprägter ist“, sagt die Neurowissenschaftlerin Faye Begeti, PhD , Autor von The Phone Fix. „Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Lernen in jedem Alter stattfinden kann und die Vorteile des kognitiven Engagements, wie die Schaffung und Aufrechterhaltung neuronaler Verbindungen, unabhängig davon, wann wir beginnen, erheblich sind.“

Schach sollte zwar nicht das Einzige sein, was Sie tun, um die Gesundheit Ihres Gehirns zu unterstützen (für den Anfang können Sie auch eine hirnfördernde Diät zu sich nehmen, Ihren Körper häufig bewegen und andere kognitiv anregende Aktivitäten ausüben), doch das alte Spiel kann dies tun sicherlich ein wertvoller Bestandteil Ihres modernen Wellness-Toolkits sein. Nachfolgend erläutern Gehirnexperten alle Gründe, warum Sie – und Ihr Gehirn – davon profitieren werden, wenn Sie das nächste Mal einen Freund (oder Feind) zum Schach herausfordern.

In mancher Hinsicht ist das Gehirn wie ein Muskel; Je öfter Sie es verwenden, desto weniger verlieren Sie es. Und Schach könnte eine Möglichkeit sein, einen wichtigen Teil davon zu trainieren: Ihren Frontallappen oder das, was Roger Miller, PhD, leitender Neuropsychologe an den Aviv Clinics, den „CEO des Gehirns“ nennt. Beim Schachspielen geht es um die Entwicklung von Strategien, die Planung und das Lösen von Problemen – allesamt auf exekutive Funktionen oder eine Reihe von Gehirnprozessen, die an der Entscheidungsfindung und der Erreichung eines Ziels beteiligt sind.

{{post.sponsorText}}

Tatsächlich haben Studien zu Schachtrainingsprogrammen sowohl bei älteren Erwachsenen (60 Jahre und älter) als auch bei Kindern (im Alter von acht bis 17 Jahren) ergeben, dass das Spiel die Leistung wichtiger exekutiver Funktionen wie Arbeitsgedächtnis und Entscheidungsfindung verbessert.

Je mehr Sie diese exekutiven Funktionen nutzen und verbessern (z. B. indem Sie kontinuierlich Ihren nächsten Schachzug planen, um Ihren Gegner zu übertrumpfen), desto mehr stärken Sie mit der Zeit den Frontallappen, sagt Dr. Miller. Und das ist mit zunehmendem Alter von entscheidender Bedeutung, da der Frontallappen mit der Zeit sehr anfällig für Atrophie ist und vor allem für so viele Aufgaben, die wir täglich erledigen, notwendig ist, fügt er hinzu.

Nehmen wir als Beispiel das Autofahren: Um sicher zu fahren, müssen Sie ständig Ihre Route planen, potenziellen Hindernissen ausweichen, Probleme lösen und auf die Entscheidungen anderer reagieren – und jede einzelne dieser Aufgaben erfordert eine Führungsfunktion, sagt Dr. Miller. Betonung der langanhaltenden Wirkung der Unterstützung dieses Teils des Gehirns.

Auf einer noch breiteren Ebene könnte die beim Schachspielen erforderliche mentale Berechnung dabei helfen, das zu stärken, was Wissenschaftler als „kognitive Reserve“ bezeichnen, sagt Dr Anzahl der Anschlüsse und größere Gesamtdicke.“

„Die Gehirne derjenigen, die an intellektuell anspruchsvollen Aktivitäten teilnehmen, weisen eine erhöhte Anzahl von Verbindungen und eine größere Gesamtdicke auf.“ -DR. Begeti

Der erstmals in den späten 1980er Jahren konzipierte Begriff „kognitive Reserve“ bezeichnet die Fähigkeit des Gehirns, den natürlichen altersbedingten Volumenverlust (sowie andere pathologische Veränderungen) auszugleichen und dennoch seine Funktion beizubehalten.

„Studien zeigen, dass es nach dem 35. Lebensjahr zu einem jährlichen Verlust des Gehirnvolumens von 0,2 Prozent kommt, und dieser beschleunigt sich auf über 0,5 Prozent bei den über 60-Jährigen“, sagt Dr. Begeti. Diese Veränderungen sind mit der Zeit unvermeidlich, aber diejenigen mit größerer kognitiver Reserve sind diejenigen, die sich besser daran anpassen können: Ihr Gehirn kann den Schaden im Wesentlichen umgehen und auf eine „Reserve“ alternativer neuronaler Netze zurückgreifen, um ihre Denkkraft aufrechtzuerhalten.

Schach kann wie andere geistig anregende Freizeitaktivitäten dazu beitragen, diese „Reserve“ im Laufe der Zeit zu vergrößern, sodass Sie darauf zugreifen können, wenn Sie es brauchen. Und je mehr Sie sich selbst herausfordern und danach streben, im Spiel besser zu werden – indem Sie neue Eröffnungen, Endspiele und allgemeine Strategien erlernen – desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie neuronale Verbindungen aufbauen und stärken und so Ihre kognitive Reserve noch weiter steigern, fügt Dr. Begeti hinzu .

Aber seien Sie versichert: Auch wenn Sie nicht unbedingt ein Meister werden oder gar auf einem hohen Niveau spielen wollen, werden Sie dennoch von den Vorteilen des Schachspiels für Ihr Gehirn profitieren, solange die Art und Weise, wie Sie spielen, stimmt Sie beanspruchen Ihr Gehirn und verlangen von Ihnen, strategisch zu denken und vorauszuplanen, sagt sie.

Das Erkennen von Mustern und das Entwickeln von Strategien können Ihnen sicherlich dabei helfen, einen Schachgegner zu überlisten, ebenso wie das Auswendiglernen einer großen Anzahl möglicher Züge. Aber wenn Sie und Ihr Gegner alle oben genannten Punkte gleichermaßen gut beherrschen, kann Ihre jeweilige Kreativität der entscheidende Faktor für den Sieg sein, eine oft übersehene Fähigkeit einiger der besten Schachspieler.

Schließlich braucht es Kreativität, um über den Tellerrand zu schauen und sich einen Zug auszudenken, der den Gegner überrascht oder ihn beim nächsten Spielzug völlig aus der Fassung bringt. Und während Sie daran arbeiten, diese bahnbrechenden Schritte herauszufinden – und sie besser zu erkennen – verbessern Sie auch Ihre Fähigkeit, kritisch und kreativ zu denken, sagt Dr. Miller.

„Wenn Sie auf diese Weise Probleme lösen, stimulieren Sie den Teil des Gehirns, der für diese Funktion verantwortlich ist, was wiederum ein Teil des Frontallappens ist“, sagt Dr. Miller. „Sie sorgen für mehr Blutfluss, wodurch mehr Sauerstoff zugeführt wird und es gedeihen kann.“

Tatsächlich haben Untersuchungen auch auf die potenzielle Kreativitätssteigerung durch Schach hingewiesen, wenn auch bei Kindern. Zwei kleine Studien, die die Vorteile von Schachtraining bei Kindern über mehrere Monate hinweg untersuchten, eine in Indien und eine in der Türkei, ergaben, dass die Teilnehmer, die an dem Training teilnahmen, statistisch signifikante Steigerungen ihrer kreativen Denkfähigkeiten zeigten. Und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass nicht auch Erwachsene, die Schachunterricht nehmen, ähnliche Vorteile haben könnten.

Heutzutage ist Schach zugänglicher denn je. Kostenlose Websites wie chess.com und lichess.org bieten Spielern die Möglichkeit, gegen Tausende andere Menschen auf der ganzen Welt zu spielen, und bieten außerdem Unterricht, zu lösende Rätsel und Nachspielstunden an Analyse. Und wenn es um die Vorteile von Schach für das Gehirn geht, gibt es kaum einen Unterschied zwischen virtuellem und physischem Spiel, abgesehen vom Verlust der zwischenmenschlichen Dynamik, sagt Dr. Miller.

Dr. Begeti schlägt vor, über Online- und Präsenzschach auf die gleiche Weise nachzudenken, wie Sie sich das Laufen auf einem Laufband oder einen Lauf draußen vorstellen könnten. „Neurologisch gesehen bieten beide Szenarien ähnliche Vorteile“, sagt sie. „Aber wenn eine Option leichter zugänglich ist und Sie dazu ermutigt, sich häufiger zu engagieren, dann ist das ein großer Vorteil.“

Darüber hinaus weist Dr. Begeti darauf hin, dass die Fähigkeit von Schach-Apps und Online-Plattformen, Echtzeit- und Post-Game-Feedback zu geben – etwas, das beim herkömmlichen analogen Spiel nicht verfügbar ist – auch eine positive Funktion für die Gehirngesundheit sein kann und Ihnen dabei hilft, Ihr Spiel zu verbessern Denken Sie mit der Zeit noch strategischer.

Schach gibt es in der einen oder anderen Form seit über 1.500 Jahren, was wahrscheinlich nicht der Fall wäre, wenn es nicht vielen Menschen Spaß machen würde. Und laut Dr. Begeti ist es dieser Spaßfaktor und die persönliche Freude, die viele am Schach haben, die es von anderen Spielen und Aktivitäten unterscheidet, die strategisches Denken und Planen erfordern.

„Wir neigen dazu, Dinge zu tun, die uns Spaß machen und die uns lohnen, und das fördert langfristiges Engagement“, sagt Dr. Begeti, „was auch wichtig ist, um anhaltende kognitive Vorteile zu erzielen.“ Wenn Sie also das nächste Mal in der Mittagspause eine Online-Schachpartie starten oder mit einem Freund das Schachbrett auspacken, wissen Sie, dass die Vorteile auf dem Tisch weit über das ach so befriedigende Schachmatt hinausgehen können.